هورمون رشد در متابولیسم پروتئین، كربوهیدرات و لیپید ها دخالت دارد و هدف نهایی آن افزایش بیوسنتر پروتئین ها در سلول است تا بدین وسیله، سبب رشد ابعادی و تعدادی سلولها شود. همچنین این هورمون سبب تحریك صفحات رشد استخوان های طویل، قبل از سن بلوغ میشود اما بعد از سن بلوغ به دلیل استخوانی شدن این صفحات، رشد استخوان ها به صورت قطری ادامه خواهد داشت.اگر مقدار هورمون رشد در كودكان یا بزرگسالان، خیلی زیاد یا خیلی كم باشد، ممكن است مشكلاتی از نظر سلامتی برای آنان به وجود آید. كمبود هورمون رشد و برخی دیگر از مشكلات مرتبط با آن را می‌توان با استفاده از هورمون رشد مصنوعی (ساختگی) درمان كرد. همچنین گاهی اوقات هورمون رشد به صورت غیر قانونی و برای اهداف غیر پزشكی مورد استفاده قرار می‌گیرد.برخی از كودكان از زمان تولد دچار عارضه كمبود هورمون رشد هستند. در برخی دیگر نیز این عارضه بعد از تولد و به خاطر آسیب دیدگی مغز، پیدایش تومور یا انجام پرتو درمانی در قسمت سر ایجاد می‌شود. در برخی از كودكان نیز ممكن است هیچ علتی برای این عارضه تشخیص داده نشود.كافی نبودن مقدار هورمون رشدی كه توسط غده هیپوفیز تولید می‌شود، باعث بروز بیماری كمبود هورمون رشد خواهد شد. ممكن است این بیماری از هنگام تولد در شما وجود داشته باشد كه در این صورت آن را كمبود مادرزادی هورمون رشد می‌نامند.